在太空中，航天器不可能總面對著太陽。當航天器位于陰暗面時，太陽能電池也就不能正常工作，需要儲能的蓄電池供電。
普通鋰離子電池主要是從可行性、性能及成本等角度進行考慮，因此一般不能直接用于航天領域。用于航天領域的鋰充電電池必須具有可靠性高、低溫工作性能好及超長的循環壽命、能量密度高、體積更小。而且由于許多航天器件的價格高昂和極難制備，電池體系必須具有遠遠超過一般工業要求的設計可靠性。由于存在質量和體積等設計方面的限制，因此應用于該領域的電池應具有高比能量和能量密度。如果電池質量減少，負荷質量可明顯降低，這樣可大大降低發射成本，因此電池材料的成本并不是一個重要的考慮因素。例如質量減少200kg，可節省3000萬美元的發射成本。同樣，動力源的緊湊也是必要的，特別是對于小的航天器。對于每年發射50-100顆衛星的大航天公司而言，即使電池的質量減小一半，將節省上億美元的開支。美國一些著名的公司、實驗室等已在進行這方面的開發。
星際探索航天器大體有4種:軌道飛行器(orbiter),著陸器Gander)，漫游器(rover)和滲透器(penetrator)。由于航天器的任務不一樣，各自對電池也具有特定的要求。簡而言之，軌道飛行器盡管放電深度相對較低(DOD 10%~30%)，但是循環壽命一般要求在30000次以上;電池的工作溫度能很好進行調節，一般在0℃以上。對于著陸器和漫游器而言，要求操作溫度可以低至-30t，這樣低的溫度是選擇電池的關鍵，甚至要求能低至-60t。在這樣低的沮度下。電流輸出將會很小。另外，有時撞擊星球硬表面的沖擊力較大，因此耐沖擊性也是一個重要的考慮因素。目前用于該任務的主要還是Li/SOC12原電池。
