目前，電動車包括電動汽車(EV)、電動摩托車和電動自行車三大類。電動汽車主要有三種類型：電池電動車(BEV，BatteryElec—tricVehicle)，混合電動車(HEV，HybridElectricVehicle)和燃料電池電動車(FCEV，FuelCellElectricVehicle)。電池電動車(BEV)以車載鎳氫電池或者動力鋰電池為電源，可實現零排放，徹底解決汽車尾氣污染。但由于目前可用的電池比能量低，充電時間長，一次充電行程短，造價高，電池成本約占電動車成本的40％，尚不能推廣應用。
混合電動車(HEV)的動力系統包括電池組和內燃機，兼有電動車和內燃機汽車的優點。混合電動車有串聯型(S型)和并聯型(P型)兩種，串聯型電動車由內燃機驅動發電機，發電機給電池充電，電池給電動機供電，電動機直接驅動汽車。并聯型的內燃機和電動機都可直接驅動汽車，在郊外長途行駛時用內燃機驅動，啟動后和市區行駛用電池驅動，既提高了內燃機效率，又大大降低了污染物排放，缺點是不能徹底解決汽車對環境的污染。日本豐田公司自1997年以來已批量生產應用鋰離子電池的Prius串聯型混合電動車，年產量現已達3萬輛。美國福特公司、法國PSA標致-雪鐵龍集團也都在研制、生產混合電動車。燃料電池電動車(FCEV)效率高，排污少，性能好，有可能成為未來汽車的主流品種之一。
